מה זה דיפרנציאל ולמה אנחנו צריכים אותו? דיפרנציאל הינו אחראי על סיבוב הגלגלים בצורה לא שווה בפניות וסיבובים כדי לצלוח את הסיבוב בבטחה. לדוגמה כאשר נוסעים בקו ישר הגלגלים מסתובבים באותה המהירות והכוח בניהם מתחלק שווה בשווה. כשפונים ימינה הגלגל השמאלי (החיצוני) מסתובב יותר מהגלגל הימני (הפנימי) כדי לשמור על מקסימום אחיזה בכביש.

הדיפרנציאל "יודע" לאיזה גלגל להפנות את המהירות לפי ההתנגדות, כלומר: במידה וברכב בעל הנעה אחורית נרים גלגל אחורי אחד באוויר, הדיפרנציאל יעביר את כל הסיבובים לגלגל שבאוויר והרכב לא יתקדם.

נעילת דיפרנציאל "נועלת" את גלגלי השיניים בדיפרנציאל ודואגת להעביר את הכוח לגלגלים בסרן בצורה שווה לשני הצדדים.